No existe una definición única del concepto Cloud Computing. De hecho, cada actor importante en el mundo de la tecnología de la información ha hecho su propia definición a la medida. No obstante, es posible sintetizar esta definición. Según Ian Foster et al. [1], Cloud Computing es “un paradigma de la computación distribuida a gran escala y manejada por economías escalables, en un conjunto abstracto, virtualizado, dinámicamente escalado, con administración de potencia computacional, almacenamiento, plataforma y servicios, entregados bajo demanda a los clientes sobre Internet.”

La computación en nube es un concepto general que incorpora el software como servicio, tal como la Web 2.0 entre otras tendencias tecnológicas, donde el tema en común es la confianza en Internet para satisfacer las necesidades de cómputo de los usuarios. Es más un proceso que una tecnología. El concepto detrás de qué lo que ahora es Cloud Computing incluye una variedad de cosas, tales como Cluster Computing, Utility Computing, Grid Computing y On-Demand Computing, entre otras.